“일상 속 건강 혁신, 예방에서 시작된다” — 건강수명 10년 늘리기 위한 국민 실천 전략

초고령 사회로 접어든 대한민국은 단순히 오래 사는 것을 넘어, ‘얼마나 건강하게 사는가’에 대한 화두에 직면해 있다. 실제 기대수명은 높아졌지만, 질병 없이 살아가는 건강수명은 여전히 짧고 격차도 심각하다. 이 문제는 단순한 의료 사안이 아니라, 사회 전반의 불평등과 직결된 구조적 문제로 인식되고 있다.

이러한 흐름 속에서, 최근 전문가들은 ‘병이 생긴 후 치료하는 시스템’에서 ‘병이 생기지 않도록 관리하는 구조’로의 패러다임 전환을 촉구하고 있다. 특히 예방 중심의 생활 정책, 건강 격차 해소를 위한 사회 인프라 강화, 그리고 지역 사회 중심의 실천 방안 마련이 핵심 과제로 부각된다.

실제로 보건의료계는 ‘국가 주도’보다 ‘국민 주도’의 건강혁신 운동을 강조하며, 민간과 공공이 함께 협력하는 체계의 필요성을 제시한다. 구체적인 실천 전략으로는 근골격 건강 관리, 정신 건강 케어, 생활 속 활동성 증진, 균형 잡힌 영양 섭취, 정기 건강검진, 치아 건강 강화, 약물의 올바른 사용 등이 거론되고 있다. 이는 단지 의료 서비스의 개선만으로는 충분하지 않다는 인식을 반영한 결과다.

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또한, 건강수명 연장과 관련해 주목할 점은 건강의 ‘개인적 책임’과 ‘사회적 책임’이 교차하는 지점이다. 단순히 개개인이 운동하고 검진을 받는 것을 넘어서, 지역사회가 건강한 환경을 조성하고, 정부가 지속가능한 건강 정책을 제공해야 한다는 것이다.

이러한 관점에서 현재 논의되고 있는 ‘건강수명 5080 프로젝트’는 단기적 캠페인에 그치지 않고, 2050년까지 전 국민의 건강수명을 80세로 끌어올리는 장기 전략으로 설계되고 있다. 특히 소득, 지역, 질병 의존도에 따른 3대 건강격차를 해소하는 것이 주요 목표다.

이런 움직임은 단지 정책의 문제만이 아니다. 생활 방식의 변화, 인식의 전환이 동반되어야 한다. 예를 들어 ‘건강검진을 받는 것’에서 나아가 ‘검진 결과에 따라 실제 행동을 바꾸는 것’, ‘운동을 하자’는 말 대신 ‘어떻게 일상 속에서 지속 가능한 활동을 실현할 것인가’에 대한 구체적인 방안이 필요한 시점이다.

전문가들은 건강한 노후를 위한 핵심 키워드로 ‘작은 변화의 지속’을 강조한다. 하루 한 번 계단 오르기, 매일 5분 스트레칭, 정제된 탄수화물 줄이기 등 일상의 사소한 선택들이 모여 삶의 질을 바꾸고 건강수명을 연장할 수 있다는 것이다.

이와 동시에, 국민 개개인이 건강에 대해 주체적으로 결정하고 행동할 수 있도록 돕는 사회적 장치 역시 중요하다. 예컨대 보건소의 기능을 단순 진료에서 예방·상담 중심으로 전환하고, 지역 커뮤니티 기반 건강 프로그램을 운영하며, 고령층 대상 건강 리터러시 교육도 확대할 필요가 있다.

궁극적으로, 건강수명 연장은 개인의 노력이 아닌 사회 전체가 함께 만들어가는 성취다. ‘10년 더 건강하게’라는 비전은 단순한 구호가 아니라, 대한민국이 직면한 고령화·만성질환 시대의 현실에 대응하는 전략적 해답이 될 수 있다.

이제는 ‘늙는 것’이 아니라 ‘건강하게 나이 드는 것’을 고민할 때다. 우리의 일상에서, 그리고 정책의 방향에서 그 실천은 이미 시작되고 있다.