스테이블코인, 기업 경영의 새로운 유동성 도구로 부상하다

국내외 가상자산 시장이 성숙기에 접어들면서, 스테이블코인이 단순한 투자 수단을 넘어 기업의 실질적 경영 도구로 활용되고 있다. 특히 IT 및 콘텐츠 기업을 중심으로 달러 기반 스테이블코인인 테더(USDT)를 보유하거나 이를 활용한 결제가 늘어나고 있는 현상은, 디지털 자산이 기존 화폐의 경계를 점차 허물고 있다는 신호로 받아들여진다.

테더와 같은 스테이블코인은 미국 달러에 가치를 고정시킨 디지털 자산으로, 전통적인 암호화폐의 변동성 문제를 최소화한 것이 특징이다. 이 때문에 거래 안정성과 빠른 정산이 중요한 기업들 사이에서 관심이 높아지고 있다. 특히 콘텐츠 제공업체나 게임사처럼 해외 사용자와 빈번히 거래하거나, 웹3 기반 수익 모델을 실험하는 기업들은 테더를 지급 수단 혹은 비용 정산 수단으로 적극 도입하고 있다.

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과거에는 디지털 자산 보유가 대부분 개인 투자자나 일부 기술 중심 기업에 국한됐던 반면, 최근에는 회계감사 대상에 포함되는 중견기업들까지 테더를 자산으로 편입하고 있는 양상이다. 이는 스테이블코인이 ‘실제 돈’처럼 받아들여지고 있음을 의미하며, 가상자산이 기업 회계나 재무전략에 실질적인 영향을 미치기 시작했다는 점에서 주목된다.

하지만 국내에서는 아직 스테이블코인에 대한 법적, 제도적 기반이 부실하다. 현행법상 원화 기반 스테이블코인은 발행 근거조차 부족해 은행이나 핀테크 기업들이 관련 사업을 본격적으로 추진하기 어렵다. 해외에서는 이미 USDT, USDC 등의 스테이블코인이 대형 거래소와 디지털 결제망을 통해 무역, 송금, 소비 등 다양한 분야에서 활용되고 있는 것과 대조적이다.

한국이 스테이블코인 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해선 몇 가지 선결 과제가 있다. 첫째, 원화 스테이블코인의 발행 주체와 방식에 대한 명확한 법적 기준이 필요하다. 중앙은행 주도의 발행인지, 민간 기업과의 협업 모델인지를 규정해야만 실제 상품화가 가능하다. 둘째, 초기 유동성 확보를 위한 정책적 지원이 필수적이다. 아무리 기술적으로 우수한 스테이블코인을 발행하더라도 초기 유통 구조가 취약하면 시장에서 외면받기 쉽다.

셋째는 소비자 및 기업 이용자에 대한 인식 개선이다. 아직 많은 이들이 스테이블코인을 '투자 수단'으로만 인식하고 있지만, 실제로는 신속한 결제와 안전한 자산 저장 수단으로서의 효용이 크다. 특히 국경 간 결제가 빈번한 스타트업이나 수출 중심 기업에게는 기존 송금 시스템 대비 시간과 수수료 측면에서 큰 이점을 제공할 수 있다.

지금은 규제의 공백기를 어떻게 메울지, 정책의 속도를 어떻게 조정할지가 중요한 시점이다. 민간은 빠르게 움직이고 있지만, 제도는 그 속도를 따라가지 못하고 있다. 과거 인터넷 산업이 규제보다 기술이 앞서며 급성장했던 것처럼, 스테이블코인 역시 정부가 기술 흐름을 수용하고 이를 제도적으로 뒷받침할 준비가 되어야 한다.

스테이블코인은 더 이상 암호화폐 생태계 내부의 실험적 도구가 아니다. 그것은 기업 간 거래의 실질적 수단이자, 향후 디지털 경제 인프라의 핵심 축으로 자리 잡을 잠재력을 갖고 있다. 법과 제도의 뒷받침이 없다면 이 기회를 국내가 아닌 해외 플랫폼들이 선점하게 될지도 모른다. 기업의 실무는 이미 움직이고 있다. 이제는 정책이 응답할 차례다.

특정 기업이나 사례를 넘어, 한국이 디지털 화폐 시대의 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있을지 그 시험대는 이미 시작되었다.