글로벌 경제의 불확실성을 증폭시키는 정치적 리스크, 기업들의 새 전략은?

2025년 들어 글로벌 경제의 화두는 단순한 경기 사이클의 변화가 아니다. 정치적 리스크가 경제의 중심 무대로 올라오고 있다. 특히 미국의 전·현직 행정부가 내놓는 통상 정책과 규제 방향은 민간 기업은 물론, 중앙은행의 판단에까지 직간접적인 영향을 미치며 불확실성을 키우고 있다. 이런 상황 속에서 기업과 투자자들은 단순한 성장 전망보다 ‘예측 가능성’ 자체에 더 큰 가치를 두기 시작했다.

트럼프 행정부의 관세 정책을 둘러싼 논쟁은 단지 수치상의 문제가 아니다. 관세율이 10%에서 25%로 뛰는 순간, 글로벌 공급망 전체가 흔들릴 수 있다. 단가는 높아지고 마진은 줄어들며, 소비자 가격도 영향을 받을 수밖에 없다. 더 나아가 정책의 방향이 단기적 정치 계산에 따라 수시로 바뀐다면, 기업들은 전략적 장기 계획 수립 자체를 포기할 수밖에 없다. 이 때문에 많은 글로벌 기업들은 ‘속도’보다 ‘유연성’을 중시하는 쪽으로 전략을 전환하고 있다.

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최근 세계 주요 투자자들과 기업가들이 모인 주요 국제 콘퍼런스에서는 ‘정책 불확실성 대응 전략’이 주요 의제로 떠올랐다. 기술 산업부터 에너지, 금융에 이르기까지 다양한 분야에서 CEO들은 공통적으로 ‘정책 변화에 대한 시나리오 기반 대응 체계’의 중요성을 강조했다. 과거에는 수요 예측이 기업의 중심이었다면, 이제는 정책 예측이 더 중요한 변수로 자리 잡고 있다.

이러한 환경 변화는 중앙은행의 정책 결정에도 영향을 준다. 연준(Fed)은 통화정책을 결정할 때 물가, 고용, 소비 지표 등 ‘하드 데이터’뿐 아니라 시장 심리와 기업 행태 같은 ‘소프트 데이터’도 함께 고려한다. 그런데 정책 불확실성이 커질수록 이 두 데이터 간 간극은 커지고, 연준의 결정 역시 훨씬 더 보수적이고 신중해질 수밖에 없다. 금리 인하나 동결 결정이 경제 원칙보다 정치적 여건에 좌우되는 위험이 커지는 것이다.

이렇듯 정치적 리스크가 경제 전반을 흔들자, 글로벌 기업들의 전략도 분산화와 리스크 헷징에 무게를 두고 있다. 한 나라나 지역에 공급망을 집중시키기보다는 다양한 지역에 생산 기반을 분산하거나, 주요 원자재와 부품을 자국 혹은 우방국 내에서 조달하려는 시도가 늘고 있다. 일종의 ‘디리스크링(de-risking)’ 전략이다. 이는 장기적으로 보면 비용 증가를 초래할 수 있지만, 갑작스런 정책 변화로 인한 대규모 손실보다는 나은 선택이라는 계산이다.

결국 오늘날 기업들이 직면한 가장 큰 리스크는 경제적 요인이 아닌 정치적 결정 그 자체다. 시장은 예측할 수 없는 정책을 가장 두려워한다. 그러므로 지금 기업들이 필요한 것은 ‘성장률 예측’이 아니라, 변화하는 정책 환경에 적응할 수 있는 ‘내성 있는 조직 구조’다. 그리고 투자자들이 요구하는 것도 더 이상 단기 실적이 아닌, 불확실성에 대처할 수 있는 장기 생존력이다.

이제 기업들에게 묻는 질문은 단순하다. "당신의 사업은 다음 정부의 정책 변화에도 견딜 수 있는가?" 이는 더 이상 수사적 질문이 아니다. 2025년의 경제는 이 질문에 대한 답을 찾는 과정이 될 것이다.